รางวัล นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ หรือ FWA ถือเป็นรางวัลอันทรงคุณค่าที่นักเตะคนใดได้ไปมันเป็นเหมือนการการันตีว่า เขาทำผลงานให้กับต้นสังกัด และฟอร์มการเล่นส่วนตัวได้อย่างยอดเยี่ยมใน Primier League ฤดูกาลนั้น
เมื่อฤดูกาลที่แล้วรางวัล ผู้เล่นยอดเยี่ยมเมืองผู้ดี ตกเป็นของ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน กองกลางกัปตันทีม ลิเวอร์พูล ที่เป็นคีย์แมนสำคัญในการพา “หงส์แดง” คว้าแชมป์ลีกในรอบ 30 ปีได้สำเร็จ และในปีนี้ มีนักเตะจากหลายสโมสรที่ทำผลงานโดดเด่นโดยเฉพาะลูกทีมของ เป็ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่กำลังจะคว้าแชมป์
ขณะเดียวกัน ยังมีม้านอกสายตาอีกหลายรายที่โผล่ขึ้นมาลุ้นรางวัล FWA และนี่คือนักเตะที่ถูกโหวตโดย Sky Sport ให้เป็นนตัวเต็งลุ้นรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยม Primier League ของสื่ออังกฤษประจำฤดูกาลนี้
นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ คนที่ 1 อิลคาย กุนโดกัน จาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้
กองกลางชาวเยอรมันเป็น นักเตะคนยอดเยี่ยมคนแรกที่ได้รับการคัดเลือกโดย Sky Sport สื่ออังกฤษ หลังจากระเบิดฟอร์มสุดยอดหลังซัดในพรีเมียร์ลีกปีนี้ไปแล้ว 12 ประตู และในช่วง 3-4 เดือนที่ผ่านมา เขากลายเป็นคีย์แมนในแผงมิดฟิลด์ที่ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือ แมนฯ ซิตี้ แทบจะขาดไปไม่ได้เสียแล้ว
ความยอดเยี่ยมของ กุนโดกัน นั้น ทำให้ กวาร์ดิโอล่า มอบหมายงานหลายบทบาทให้เขาในแดนกลางไม่ว่าจะเป็น มิดฟิลด์ตัวรับ, กองกลางตัวกลาง, จอมทัพหลายเลข 10 และบางทีก็ขยับไปยืนเป็น False9 ซึ่งดาวเตะวัย 30 ปี ก็ทำหน้าที่แบบไร้ที่ติ
แน่นอนว่า หาก แมนฯ ซิตี้ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ กุนโดกัน ถือว่ามีส่วนสำคัญในการเป็นพลังขับเคลื่อนทัพ “เรือใบสีฟ้า” อยู่มากทีเดียว
นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ คนที่ 2 รูเบน ดิอาส จาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้
ผู้เล่นในตำแหน่งกองหลังแทบไม่ได้รับรางวัลนี้เลยนับตั้งแต่ สตีฟ นิโคล ตำนานเซ็นเตอร์แบ็ก ลิเวอร์พูล คว้ารางวัล นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ มาครองได้เมื่อปี 1989
อย่างไรก็ตาม ฤดูกาลแรกของ ดิอาส ในฟุตบอลอังกฤษหลังย้ายมาจาก เบนฟิก้า ด้วยค่าตัวมหาศาล 64.3 ล้านปอนด์เมื่อฤดูร้อนปีแล้วนั้น มันเหมือเป็นการยุติให้ แมนฯ ซิตี้ ไม่ต้องมองหาตัวแทนของ แว็งซ็องต์ ก็อมปานี อดีตกองหลังกัปตันทีมอีกต่อไปแล้ว
ดิอาส เข้ามาสร้างความมั่นคงให้กับแนวรับ แมนฯ ซิตี้ ได้อย่างสุดยอดรวมถึงจับคู่กับ จอห์น สโตนส์ ได้อย่างแข็งแกร่ง และในวัยเพียง 23 ปี เขาสามารถเป็นกระดูกสันหลังของ “เรือใบสีฟ้า” ไปได้อีกหลายฤดูกาล
นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ คนที่ 3 เควิน เดอ บรอยน์ จาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้
ต่อมาคนที่ 3 จากการบาดเจ็บเป็นเวลานานหนึ่งเดือนในช่วงเดือนมกราคม-กุมภาพันธ์ที่ผ่านมาทำให้ เดอ บรอยน์ พลาดลงสนามช่วย แมนฯ ซิตี้ หลายเกม และในปีนี้เขาพึ่งยิงในลีกไปเพียง 5 ประตูเท่านั้น แต่ถึงแม้ว่าสถิติระเบิดสกอร์จะลดลง แต่ความสำคัญของมิดฟิลด์วัย 29 ปี ต่อสโมสรก็ไม่มีใครกล้าตั้งคำถาม
จอมทัพชาวเบลเยียมคอยบัญชาเกมทำให้ แมนฯ ซิตี้ กลายเป็นทีมที่สมบูรณ์แบบทั้งเกมรุก-เกมรับ และความสำคัญของเขาก็เห็นได้จากการที่ “เรือใบสีฟ้า” จับเจ้าตัวขยายสัญญาฉบับใหม่ยาวไปถึงปี 2025 พร้อมกับทำให้เขาเป็นนักเตะที่ได้รับค่าเหนื่อยลำดับต้นๆของพรีเมียร์ลีกอีกด้วย
นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ คนที่ 4 แฮร์รี่ เคน จาก ท็อตแนม ฮอทสเปอร์
นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษคนที่ 4 คือ เคน ซึ่งนี่อาจเป็นฤดูกาลที่ดีที่สุดในอาชีพของเขาเลยก็ว่าได้ หลังจากที่กระหน่ำในพรีเมียร์ลีกไปแล้วถึงประตู 21 ประตู พร้อมกับนำเป็นดาวซัลโวสูงสุดอยู่ในเวลานี้ และหากรักษาผลงานไว้ได้เขาก็มีสิทธิซิวรางวัลรองเท้าทองคำไปครองช่วงปิดฤดูกาล
กองหน้าทีมชาติอังกฤษ พัฒนาตัวเองขึ้นอย่างมากด้วยการปรับเปลี่ยนบทบาทจากศูนย์หน้าหมายเลข 9 ที่มีหน้าที่คอยถล่มประตูเพียงอย่างเดียวลงมาช่วยเชื่อมเกม และคอยแอสซิสต์ให้เพื่อนร่วมทีมทำประตูได้อยู่หลายครั้ง
นอกจากนี้ เคน ยังกลายเป็นผู้นำในแนวรุกของ สเปอร์ส อย่างเต็มตัวไปเรียบร้อยแล้ว และในวัย 27 ปี เขากำลังเข้าสู่ช่วงที่ดีที่สุดในอาชีพนักฟุตบอลอีกด้วย
นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ คนที่ 5 บรูโน่ แฟร์นันด์ส จาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
แฟร์นันด์ส ถือเป็นกุญแจสำคัญในการเปลี่ยนแปลง แมนฯ ยูไนเต็ด อย่างแท้จริงหลังย้ายมากจาก สปอร์ติ้ง ลิสบอน เมื่อเดือนมกราคมปี 2020 โดยกองกลางชาวโปรตุเกสนับเป็นผู้เล่นที่สำคัญที่สุดในทีมของ โอเล่ กุนาร์ โซลชา กุนซือ “ปีศาจแดง” ในฤดูกาลนี้เลยก็ว่าได้
มิดฟิลด์วัย 26 โชว์ฟอร์มน่าเหลือเชื่อด้วยการซัดไปแล้วถึง 16 ประตู กับ 11 แอสซิสต์ ในพรีเมียร์ลีก ปีนี้ และความคิดสร้างสรรค์ในการเล่นฟุตบอลของเขานั้น ส่งผลให้ แมนฯ ยูไนเต็ด กลายเป็นทีมที่มีเกมรุกน่ากลัวที่สุดลำดับต้นๆในอังกฤษไปแล้ว
แฟร์นันด์ส เป็น 1 ใน 10 ตัวเต็ง นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ ในปีนี้หากเขาพาพลพรรค “ปีศาจแดง” คว้าแชมป์มาครองได้สัก 1 รายการ
นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ คนที่ 6 แพทริค แบมฟอร์ด จาก ลีดส์ ยูไนเต็ด
ฤดูกาลแรกในพรีเมียร์ลีกของ แบมฟอร์ด กับ ลีดส์ ทำให้นักเตะหลายๆคนที่ก้าวขึ้นมาจากทีมดิวิชั่นต่ำกว่ามีกำลังใจในการเล่นฟุตบอลอยู่มากทีเดียว หลังจากที่ก่อนหน้านี้ ดาวยิงชาวอังกฤษ แทบไม่ประสบความสำเร็จกับการเล่นในลีกสูงสุดเลย
หัวหอกวัย 27 ปี ซึ่งลำดับที่ 6 ในฐานะตัวเต็ง นักเตะยอดเยี่มมของสื่ออังกฤษ ระเบิดสกอร์ในลีกไปแล้วถึง 14 ประตู โดยตามหลังแค่ แฮร์รี่ เคน, บรูโน่ แฟร์นันด์ส และ โมฮาเหม็ด ซาล่าห์ ปีก ลิเวอร์พูล เพียงแค่ 3 รายเท่านั้น และเขาก็แสดงทุกคนได้เห็นว่า เป็นผู้เล่นที่ไม่ย่อท้อในการพิสูจน์ตัวเอง
7 โทมัส ซูเช็ค จาก เวสต์แฮม ยูไนเต็ด
เจสซี่ ลินการ์ด อาจเป็นชื่อที่ถูกพูดถึงมากที่สุดหากเราพูดเกี่ยวกับ เวสต์แฮม ในเวลานี้ แต่ในขณะที่ฟอร์มของตัวรุกชาวอังกฤษ ที่ยืมมาจาก แมนฯ ยูไนเต็ด กำลังทำผลงานได้อย่างสุดยอดนั้น ซูเช็ค คืออีกคนที่เป็นคีย์แมนของ “ขุนค้อน” มาตั้งแต่ต้นฤดูกาล
กองกลางทีมชาติสาธารณรัฐเช็ก ยิงในพรีเมียร์ลีกไปแล้ส 9 ประตู และเป็นหนึ่งในนักเตะที่มีผลงานสม่ำเสมอมากที่สุดในปีนี้ และด้วยค่าตัวเพียง 13.5 ล้านปอนด์ ที่ เวสต์แฮม จ่ายให้กับ สลาเวีย ปราก เมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมานั้น ถือเป็นการซื้อตัวแห่งฤดูกาลเลยก็ว่าได้
8 ลุค ชอว์ จาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
ชอว์ ต้องต่อสู้กับอาการบาดเจ็บสาหัส และฟอร์มตกอย่างหนักในช่วงหลายปีที่ผ่านมากับ แมนฯ ยูไนเต็ด นับตั้บแต่ย้ายมาจาก ลเซาธ์แฮมป์ตัน เมื่อปี 2014 ซึ่งหลายคนมองว่า เส้นทางอาชีพของเจ้าตัวกับ “ปีศาจแดง” มาถึงจุดจบแล้ว
อย่างไรก็ตาม ในฤดูกาลนี้ ชอว์ กลับมาฟิตสมบูรณ์ และพลิกฟอร์มกลับมาได้อย่างน่าชื่นชมจนทำให้เขากลายเป็นกำลังสำคัญในแนวรับฝั่งซ้ายของ แมนฯ ยูไนเต็ด ไปเรียบร้อยแล้ว และดูเหมือนว่า แบ็ควัย 25 ปี จะมีชื่อเป็นหนึ่งในขุนพลทีมชาติอังกฤษชุดลุยศึกยูโร 2020 ภายใต้การนำของกุนซือ แกเร็ธ เซาธ์เกต ค่อนข้างแน่
9 เอแดร์สัน จาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้
เนวิลล์ เซาธอล ตำนานนายทวาร เอฟเวอร์ตัน เป็นผู้รักษาประตูคนสุดท้ายที่ได้รับรางวัล นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ เมื่อปี 1985 แต่จากความยอดเยี่ยมของ เอแดร์สัน กับ แมนฯ ซิตี้ ในฤดูกาลนี้ ก็ทำให้เจ้าตัวก็อยู่ใน 10 ตัวเต็งนักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษเช่นเดียวกัน
ตัวเต็ง นักเตะยอดเยี่ยม คนที่ 9 นายด่านแซมบ้า กำลังเก็บคลีนชีตเป็นอันดับ 1 ในพรีเมียร์ลีกปีนี้ด้วยการไม่เสียประตูถึง 17 เกม นำหน้าผู้ตามอย่าง เอดูอาร์ด เมนดี้ ของ เชลซี และ เอมิเลียโน่ มาร์ติเนซ ของ แอสตัน วิลล่า ที่เก็บไป 14 เกมเท่ากัน
นอกจากการป้องกันที่เหนียวหนึบแล้ว เอแดร์สัน ยังมีส่วนอย่างมากกับการขึ้นเกมของ แมนฯ ซิตี้ และการใช้เท้าที่ยอดเยี่ยม รวมถึงการออกบอลของเขานั้น สร้างประโยชน์ให้กับทีมของ กวาร์ดิโอล่า อย่างมหาศาล
10 ฟาบินโญ่ จาก ลิเวอร์พูล
ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่ผู้เล่น ลิเวอร์พูล จะมีลุ้นรางวัล นักเตะยอดเยี่ยมสื่ออังกฤษ แต่หากมองโดยรวมว่า ทีมของ เจอร์เก้น คล็อปป์ โค้ชชาวเยอรมันต้องดิ้นรนอย่างหนักกับการบาดเจ็บของบรรดาแนวรับคนสำคัญอย่าง เวอร์จิล ฟานไดจ์ค, โจ โกเมซ และ โจเอล มาติป นั้น ฟาบินโญ่ ก็ควรอยู่ในข่ายพิจารณาเช่นกัน
ห้องเครื่องชาวบราซิลต้องถอยจากแดนกลางลงไปยืนดป็นเซ็นเตอร์ฮาล์ฟตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา และเขาก็ช่วยเซฟจังหวะสำคัญให้ ลิเวอร์พูล ในหลายๆเกม รวมถึงช่วยให้โครงสร้างทีม “หงส์แดง” เสียไปมากกว่านี้
แน่นอนว่า ลิเวอร์พูล มีปีที่ไม่ดีนัก แต่หากจะยกนักเตะที่โดดเด่นที่สุดของพวกเขาก็คงต้องเป็น ฟาบินโญ่ อย่างไม่ต้องสงสัย