อิบราฮิมา โกนาเต้ กำแพงเหล็กคนใหม่ “หงส์”

เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคมที่ผ่านมา ลิเวอร์พูล ทีมดังแห่ง วงการฟุตบอลยุโรป ประสบความสำเร็จในการคว้าตัว อิบราฮิมาโกนาเต้ เซ็นเตอต์แบ็กอนาคตไกลชาวฝรั่งเศสมาจาก แอร์เบ ไลป์ซิก ในศึกบุนเดสลีกาเรียบร้อยแล้วด้วยค่าตัว 36 ล้านปอนด์

ในช่วงที่ผ่านมา ลิเวอร์พูล ภายใต้การนำทัพของ เจอร์เก้น คล็อปป์ โค้ชชาวเยอรมัน คว้านักเตะจากสโมสรในเครือ เร้ดบลูล์ อย่าง เร้ดบูล ซัลซ์บวร์ก และ ไลป์ซิก มาร่วมทีมหลายรายไล่ตั้งแต่ ซาดิโอ มาเน่, นาบี เกอิต้า, ทาคุมิ มินามิโนะ และล่าสุดก็ โกนาเต้

ไม่ต้องมีคำบรรยายมากมายว่าทำไม ลิเวอร์พูล ถึงต้องการตัวเขา เพราะนี่คือปราการหลังตัวกลางที่มีความเร็ว ความแข็งแกร่ง และทักษะ ซึ่งในวัย 22 ปี เขาพร้อมที่จะก้าวไปอีกขั้น และมีความน่าตื่นเต้นอยู่แล้วหากเขาได้เล่นร่วมกับยอดกองหลังอย่าง เวอร์จิล ฟาน ไดจค์

ทำไม ลิเวอร์พูล ถึงอยากได้ อิบราฮิมาโกนาเต้

ขณะเดียวกัน มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ คล็อปป์ มักจะมองหานักเตะในเครือ เร้ดบลูล์ อยู่เสมอ เนื่องจากผู้เล่นเหล่านั้นมีสไตล์ และเข้าใจปรัชญาในการทำทีมของเขาหลังจาก ราล์ฟ รังนิก เข้ามาเป็นผู้อำนวยการฟุตบอลในเครือดังกล่าวตั้งแต่ปี 2012

รังนิก เป็นต้นฉบับของโค้ชชาวเยอรมันแทบทุกคน และปรัชญา “เกเก้นเพรสซิ่ง” เขาก็เป็นคนคิดค้น ซึ่งบรรดาเทรนเนอร์หลายๆคนต่างก็นำมาปรับปรุง ต่อยอด และพัฒนาจนกลายเป็นสไตล์ยอดฮิตมาจนถึง ณ เวลานี้

“เกเก้นเพรสซิ่ง” เป็นการเล่นฟุตบอลด้วยความรวดเร็ว ดุดัน และพร้อมไล่กดดันคู่แข่งตลอดเวลา ซึ่ง คล็อปป์ ก็ชื่นชอบการทำทีมสไตล์นี้มานานแล้ว นอกจากนี้ เขายังเคยยกย่อง รังนิก ว่า เป็นหนึ่งในบุคคลที่สำคัญที่สุดของวงการลูกหนังเมืองเบียร์เลยก็ว่าได้

ยูเลียน นาเกลส์มัน เทรนเนอร์คนใหม่ บาเยิร์น ก็นำปรัชญาของ รังนิก มาใช้ตั้งแต่สมัยคุม ฮอฟเฟ่นไฮม มาจนถึง ไลป์ซิก ซึ่งตัวนาเกลส์มัน เองก็ยอมรับว่า มี รังนิก เป็นอาจารย์ และเป็นผู้ปูทางให้เขาก้าวมาสู่จุดนี้ได้

เจสซี่ มาร์ช อดีตกุนซือ ซัลซ์บวร์ก ซึ่งล่าสุดจะเข้ามานำ ไลป์ซิก สู้ศึกฤดูกาลหน้าแทน นาเกลส์มัน นั้น ก็ทำงานร่วมกับ รังนิก มาหลายปี และเขาก็แสดงความคิดเห็นด้วยว่า แนวรับชาวฝรั่งเศส จะปรับตัวเข้ากับ ลิเวอร์พูล ได้เป็นอย่างดี

ลิเวอร์พูล จะได้อะไรจากกองหลังรายนี้

ลิเวอร์พูล รู้อยู่แล้วว่า พวกเขากำลังได้รับอะไรจาก โกนาเต้ โดย มาร์ช อธิบายว่า “เจอร์เก้น คล็อปป์เป็นโค้ชที่ชาญฉลาด และมีแท็คติคยอดเยี่ยมอยู่แล้ว เขาได้รับอิทธิพลจากฟุตบอลของ ราล์ฟ รังนิก และแน่นอนที่ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ และที่ ลิเวอร์พูล มันชัดเจนมากว่าพวกเขาเล่นในปรัชญาเดียวกับเรา แต่เป็นเวอร์ชั่นของเขาเอง ซึ่งผมเคารพเขาจริงๆ”

“แม้แต่ตอนที่ผมคุยกับแมวมองของเราผมก็พูดก่อนเลยว่า เราต้องมองหาว่าลีกไหนในประเทศไหนเล่นฟุตบอลที่ดุดันที่สุด แล้วสโมสรใดในลีกเหล่านั้นเล่นคล้าย ๆ กับเราบ้าง ดังนั้น เมื่อเรากำลังมองหาผู้เล่นอายุน้อย เราก็จะเริ่มต้นจากจุดนี้”

“เจอร์เก้น เริ่มต้นเหมือนกับเรา นักเตะในทีมอย่าง ซัลซ์บวร์ก, ไลป์ซิก และ ดอร์ทมุนด์ เป็นผู้เล่นที่เขาชื่นชอบ เพราะเขารู้ดีว่าเมื่อผู้เล่นเหล่านั้นได้รับคำแนะนำแล้วจะสามารถพัฒนาทีมของเขาได้ และกลายเป็นคีย์แมนในเวลาต่อมา”

ในฤดูกาลนี้ ลิเวอร์พูล ต้องทนกับสถานการณ์ที่ยากลำบากเนื่องจากบรรดาแนวรับตัวหลักอย่าง ฟาน ไดจค์, โจ โกเมซ และ โจเอล มาติป พากันบาดเจ็บยาวทั้งหมด แต่ คล็อปป์ ก็ยังสามารถพาพลพรรค “หงส์แดง” จนด้วยอันดับ 3 ได้สำเร็จ และในปีหน้า พวกเขาจะได้ โกนาเต้ มาช่วยเสริมความแข็งแกร่งอีก

อิบราฮิมาโกนาเต้ สามารถพัฒนาได้อีกไกล

มาร์ช เล่าต่อว่า “ความสวยงามอย่างหนึ่งของการเล่นฟุตบอลในสไตล์แบบนี้กับผู้เล่นอายุน้อยคือ พวกเขาเติบโตได้อย่างรวดเร็ว เพราะความเร็วของเกมนั้นเร็วมากจนพวกเขาต้องปรับตัวตาม และมันบังคับให้พวกเขาเติบโต และเก่งขึ้น”

เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้ใช้ได้กับผู้เล่นที่มีใจรักเกมบุกอย่าง มาเน่, เกอิต้า และ มินามิโนะ ที่ต้องไล่กดดันตั้งแต่กรอบเขตโทษคู่แข่ง และการเล่นสไตล์นี้ กองหลังต้องมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการดันขึ้นสูงเพื่อแบบพื้นที่ให้แคบที่สุด และ อิบราฮิมา ก็ถนัดการเล่นในสไตล์นี้เป็นอย่างดี

ในวัย 22 ปี มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นการเดินทางของ อดีตแนวรับ ไลป์ซอก แต่ ลิเวอร์พูล มั่นใจได้ว่า การปรับตัวของเขากับระบบของ คล็อปป์ แทบจะไม่มีปัญหาเลย และกองหลังชาวฝรั่งเศสจะกลายเป็นคีย์แมนที่แอนฟิลด์ได้ในอนาคต