ลิเวอร์พูล ทีมดังแห่ง พรีเมียร์ลีก มั่นใจที่จะประสบความสำเร็จเซ็นสัญญากับ ฟาบิโอ คาร์วัลโญ่ มิดฟิลด์อนาคตไกลของ ฟูแล่ม ในช่วงฤดูร้อนหน้า หลังจากที่พวกเขาพลาดตัวในวันเดดไลน์ และดาวรุ่งรายนี้กำลังตกเป็นที่สนใจของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, เชลซี และ อาร์เซน่อล ด้วยเช่นกัน
ดาวเตะวัย 19 ปี ตกเป็นเป้าหมายของทีมใน พรีเมียร์ลีก มานานแล้ว โดย เคร็ก ครัตต์เวลล์ ผู้ก่อตั้งและประธานสโมสร บัลแฮม เอฟซี ซึ่งเป็นทีมแรกของ คาร์วัลโญ่ ในเมืองผู้ดีนั้น ก็ไม่แปลกใจเลยที่อดีตนักเตะรายนี้จะกลายเป็นที่สนใจ
เส้นทางของ ฟาบิโอ คาร์วัลโญ่
ครัตต์เวลล์ เล่าว่า “แมนฯ ยูไนเต็ด เคยส่งตัวแทนไปพูดคุยกับ คาวัลโญ่ มาแล้ว ส่วน เชลซี ก็เคยพาเขาไปเที่ยวสำนักงานใหญ่ที่ ค็อบแฮม มีขณะที่ อาร์เซน่อล และ ลิเวอร์พูล ก็สนใจเขาด้วย ผมคิดว่า ทุกสโมสรบนโลกนี้อยากได้ตัวเขาแน่นอน”
หลังออกจาก บัลแฮม ในปี 2014 คาร์วัลโญ่ ก็ย้ายไปเล่นกับ ฟูแล่ม โดยที่ปฏิเสธทีมดังมากมายเนื่องจากครอบครัวของเขาอยากให้ได้โอกาสลงสนามเพื่อพัฒนาฝีเท้ามากกว่าจะไปรับเงินก้อนโต แต่ต้องตกเป็นตัวสำรอง
คาร์วัลโญ่ ทำผลงานในทีมเยาวชนของ ฟูแล่ม และก็ถูกดันขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งในฤดูกาลนี้เขาระเบิดฟอร์มได้อย่างสุดยอดด้วยการซัดไป 7 ประตู และจ่าย 4 แอสซิสต์ จากการลงเล่น 18 นัด ช่วยให้พลพรรค “เจ้าสัวน้อย” มีลุ้นเลื่อนชั้นกลับมาเล่นในพรีเมียร์ลีก
ปัจจุบัน คาร์วัลโญ่ เป็นตัวแทนของทีมชาติอังกฤษชุดเล็ก แต่เขาเป็นคนเชื้อสายโปรตุเกส ซึ่งเกิดในลิสบอน ก่อนจะย้ายมายังเมืองผี้ดีในวัย 10 ขวบ และ บัลแฮม ก็ยื่นโอกาสให้เข้าเข้ามาทเสอบฝีเท้ากับทีมเยาวชนของสโมสร
ครัตต์เวลล์ เล่าต่อว่า “เขาซ่อมกับทีมชุด U11 ของเรา และหลังจากนั้น เขาก็ย้ายไปลอนดอน และกำลังมองหาสโมสรใหม่สำหรับตัวเอง ครอบครัวเขาไม่ได้อาศัยอยู่ใกล้กับสโมสรของเรานัก พวกเขาเลยอยู่ได้ไม่นาน”
“ภายใน 30 วินาทีแรก ผม และผู้จัดการทีมเห็นเลยว่า เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม เขาทำผลงานได้น่าทึ่งสำหรับการฝึกซ้อมครั้งแรก ความสมดุลของเขา และระดับทักษะของเขานั้นยอดเยี่ยมมากๆ และเขาก็มีความมั่นใจในตัวเองด้วย เราขอให้เขากลับมาร่วมซ้อมเพิ่มเติมอีก และเขาก็ทำตามคำขอของเรา”
ขณะเดียวกัน คาร์วัลโญ่ เคยเป็นส่วนหนึ่งในอคาเดมี่ของ เบนฟิก้า ทีมดังในโปรตุเกส แต่เขาก็สามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ที่ บัลแฮม ได้อย่างดี และสร้างความประทับใจให้โค้ชของทีมมากทีเดียว
ครัตต์เวลล์ กล่าวว่า “ทีมของเราเป็นตัวแทนของกลุ่มประชากรในลอนดอนชั้นใน ดังนั้น เรามีลัทธิความเชื่อ วัฒนธรรม และภูมิหลังทุกรูปแบบ ฟาบิโอ เล่นได้อย่างยอดเยี่ยม และถึงแม้ว่า เขาจะเห็นได้ชัดว่ามีคลาสเหนือกว่าคนอื่นๆ แต่เขาไม่เคยเล่นแบบนั้นเลย และเด็กๆ คนอื่นๆ ก็รักเขามาก”
“เขาไม่มีอีโก้เลย เขาไม่เคยเหมือนเด็กคนอื่น ๆ ที่พูดว่า ผมจะเล่นในพรีเมียร์ลีก เห็นได้ชัดว่าเขามีความทะเยอทะยานนั้น แต่เขาเป็นเด็กที่ถ่อมตัวที่สุด และเขามีความมั่นฝจในแง่ของบุคลิกภาพของตัวเอง”
“เมื่อเขาเดินเข้าไปในห้องแต่งตัว เขาพร้อมเต็มที่ เขามีรอยยิ้ม ซึ่งนี่คือตอนที่เขาอายุเพียง 10 หรือ 11 ขวบเท่านั้น และเป็นแบบนี้มาตลอดตั้งแต่นั้นมา แม้ว่าตอนนี้เขาจะไปอยู่ที่ ฟูแล่ม แล้ว แต่เขาก็ยังกลับมา และดูเกมของ บัลแฮม เสมอ เขาเป็นเด็กที่ดีมากๆ”
คาร์วัลโญ่ ใช้เวลา 3 ปีที่ บัลแฮม และการก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้นในไม่ช้าก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ โดย ครัตต์เวลล์ เล่าต่อว่า “วันนั้นฝนกำลังเทลงมาอย่างหนัก และผมอยู่ในห้องทำงานที่สโมสร และมีหลายคนมาหลบฝนในอาคาร พวกเราอัดแน่นจนคุณไม่สามารถขยับตัวได้ และสักพักก็มีคนมาบอกว่า คุณต้องมาดูเด็กคนนี้ในสนาม โอ้ พระเจ้า เขาช่างเหลือเชื่อ!”
ก้าวไปอีกระดับ
“เมื่อฝนหยุดตก มีหลายๆคนเดินทางไปยังสนามซ้อม และผมไปถึงที่นั่น และ ฟาบิโอ กำลังเล่นโชว์พรสสวรรค์ของเขา ตอนนั้นผมได้รับการติดต่อจาก ฟูแล่ม แล้ว และหลังจากนั้น ผมเริ่มได้รับโทรศัพท์จาก เชลซี และสโมสรอื่นๆ มากมาย”
แม้ คาร์วัลโญ่ จะมีชื่อเสียงโด่งดัง แต่เขาก็ไม่สนใจกับการตกเป็นเป้าหมายของทีมต่างๆ และที่สำคัญคือไม่มีแรงกดดันจากคนใกล้ชิดเขา โดย ครัตต์เวลล์ กล่าวว่า “ผมเคยเห็นพ่อแม่หลายพันคนพยายามผลักดันให้ลูกทำสิ่งต่างๆ ช่วงเวลาที่พวกเขาคิดว่าลูกของพวกเขาได้รับโอกาส พวกเขาก็พร้อมแล้ว”
“แต่ พ่อ แม่ ของ ฟาบิโอ ไม่เป็นเช่นนั้นเลย เห็นได้ชัดว่าเขาจะต้องก้าวไปอีกระดับ แต่พ่อแม่ของเขามีความสุขจริงๆ ที่เขาจะได้อยู่ที่ บัลแฮม ไปก่อน พวกเขาไม่ได้ผลักกันให้ลูกรีบย้ายทีม อันที่จริง ตอนที่เราทำข้อตกลงกับ ฟูแล่ม หลังจากที่ได้เจอสโมสรอื่นๆ ทั้งหมด พวกเขายืนยันว่า ฟาบิโอ ต้องเล่นกับเราไป 1 ซีซ่นก่อน เพราะพวกเขามีความสุขอย่างยิ่งกับการพัฒนาของเขาที่นี่”
ความไว้วางใจของครอบครัว คาร์วัลโญ่ นั้น มีเยอะมาก ถึงขนาดที่พวกเขาขอคำปรึกษาจาก ครัตต์เวลล์ และ เปโดร ซัวเรซ โค้ชผู้รักษาประตูของสโมสรชาวโปรตุเกส เพื่อช่วยพวกเขาในกระบวนการตัดสินใจและเป็นผู้นำการเจรจา
“พวกเขาพูดภาษาอังกฤษได้ไม่มากนัก ดังนั้น เราจึงรู้ว่าพวกเขาอาจถูกสโมสรอื่นเอาเปรียบได้ แต่พวกเขาเก่งมากที่เห็นสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับ ฟาบิโอ ในระยะยาว” ครัตต์เวลล์ กล่าว
“การไปเชลซีก็เหมือนกับการพาเขาไปทั่วดิสนีย์แลนด์ สโมสรอื่นๆ ก็เช่นกัน แต่ พ่อ แม่ ของ ฟาบิโอ ก็มองข้ามไป พวกเขาไม่ได้คิดมากเลย พวกเขาเห็นว่า ฟูแล่ม ซึ่งเป็นสถานที่ที่เหมาะสมในการพัฒนาฝีเท้า”
โคลิน โอมเบห์กิ้น ซึ่งปัจจุบันเป็นโค้ชพัฒนาทีมชุดใหญ่ของ ฟูแล่ม และมีบทบาทสำคัญในการจัดการการเย้ายทีมของ คาร์วัลโญ่ รวมถึง ฮิว เจนกิ้นส์ ผอ. ทีมเยาวชน “เจ้าสัวน้อย” ก็มีส่วนสำคัญอย่างมากเช่นเดียวกัน
ครัตต์เวลล์ กล่าวว่า “นั่นคือสิ่งสำคัญของ ฟาบิโอ เขาแค่ต้องการเล่นฟุตบอล เห็นได้ชัดว่าเขาตื่นเต้นกับความสนใจที่ได้รับ แต่ผมไม่คิดว่าเขาจะกังวลเลยในการย้ายทีม นั่นคือสิ่งที่บางสโมสรผิดพลาด ฟาบิโอสนใจที่จะเล่นฟุตบอลเพียงอย่างเดียว”
“ฟูแล่ม ทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมกับเขา และดูเหมือนว่า ลิเวอร์พูล จะเห็นด้วยเช่นกัน ทั้ง 2 สโมสรยินดีส่งเขากลับไปที่ ฟูแล่ม แบบยืมตัวจนกว่าจะสิ้นสุดฤดูกาล ก่อนจะย้ายทีมในช่วงซัมเมอร์ต่อไป”
“มันวิเศษมากสำหรับเราที่มีเขาอยู่ในทีมมาเป็นเวลา 3 ปี และเรารู้สึกว่าเราทำให้เขามีพื้นฐานที่ดี เขาตัวเล็กนิดเดียว แต่ร่างกายแข็งแรง และในฐานะหมายเลข 10 เขามีพรสวรรค์มากๆ ผมมีความสุขมากๆที่เห็นเขาไปได้ดีในเส้นทางอาชีพ”