เจสซี่ มาร์ช ผู้จัดการทีมคนใหม่ชาวอเมริกันของ ลีดส์ ยูไนเต็ด สโมสรดังแห่งศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ เปิดเผยว่า การเข้ามาทำงานกับพลพรรค “ยูงทอง” นั้น เขาเหมือนได้อยู่บ้าน ซึ่งแทบไม่ต้องปรับตัวเลย
นายใหญ่วัย 48 ปี เข้ามารับงานที่ ลีดส์ ต่อจาก มาร์เซโล บิเอลซ่า อดีตโค้ชจอมเก๋าชาวอาร์เจนไตน์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา และในฐานะกุนือคนใหม่ของ “ยูงทอง” มาร์ช ก็ไม่ปล่อยเวลาให้เสียเปล่าด้วยการเริ่มวางแนวทางให้ทีมหนีโซนตกชั้นทันที
เจสซี่ มาร์ช กับแนวทางการทำงานที่ชัดเจน
มาร์ช เริ่มกล่าวว่า “ผมชัดเจนมากเกี่ยวกับสิ่งที่ผมต้องการในแต่ละวัน และสิ่งนั้นส่งผลกระทบต่อสิ่งที่เราต้องการให้ทีมของเรามีหน้าตาเป็นอย่างไร ซึ่งเห็นได้ชัดว่า ผมได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับสิ่งที่ มาร์เซโล่ ทำที่นี่ และการเปลี่ยนแปลงทางความคิดที่ผมคิดว่าเขาช่วยสร้างมันขึ้นมา”
“ผมต้องเข้าใจความสมดุลของระเบียบวินัย และเสรีภาพในสภาพแวดล้อม และเพื่อให้กำลังใจทุกๆคน และเพื่อให้ผู้เล่นสามารถพัฒนาตัวเองให้เป็นเวอร์ชั่นที่ดีที่สุดได้ แต่ก็รู้ด้วยว่าความมุ่งมั่นในการทำงานอย่างหนักและการแสดงออกในทุกวันเป็นสิ่งสำคัญจริงๆ ผมคิดว่าผู้เล่นทำได้ดีมากในเรื่องนี้”
ขณะเดียวกัน มาร์ช ได้สัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่รุนแรงของแฟนบอล ลีดส์ ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความรักสโมสรแห่งนี้ และช่วงเวลาเพียงไม่วันเขาก็ได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับผู้เล่นเช่นกัน โดยจุดแรกดที่เขาต้องการคือ กำจัดความเครียด และความกังวลรอบๆสโมสรทิ้งไป
“ผมคิดว่าเรายังคงต้องจัดการกับความเครียด แต่ผมเชื่อว่า ฟอร์มการเล่นที่เราเอาชนะ นอริช ซิตี้ และ วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอร์เรอร์ส มาได้นั้น มันแสดงให้เห็นว่าผู้เล่นได้ปลดปล่อยตัวเองเล็กน้อยจากความกลัวที่จะแพ้”
“นั่นคือสิ่งที่ผมบอกพวกเขาว่า ถ้านั่นเป็นความกลัวที่ใหญ่ที่สุดของเรา เราต้องเอาชนะมันให้ได้ และวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำให้แน่ใจว่า เราทำได้ก็คือ การพยายามให้พวกเขาใช้คุณสมบัติที่เป็นชายหนุ่ม และความกล้าหาญของพวกเขาออกมาในสนาม”
แน่นอนว่า รูปแบบการเล่นของ มาร์ช นั้น แตกต่างจากยุคของ บิเอลซ่า โดยแผนการเล่นของ ลีดส์ เปลี่ยนไปพอสมควร แต่สิ่งหนึ่งที่ยงคงอยู่ก็คือ การเพรสซิ่งที่หนักหน่วงตั้งแต่แดนคู่ต่อสู่ ซึ่งกุนซือคนใหม่ “ยูงทอง” ก็ชื่นชอบแนวทางนี้เช่นกัน
ได้เข้ามาทำงานในสถานที่ที่เหมาะสม
มาร์ช ถูกนำตัวมาสานงานต่อจาก บิเอลซ่า ก็ด้วยเหตุผลที่เน้นเพรสซิ่งที่ดุดัน ซึ่งทำให้นักเตะ ลีดส์ แทบไม่ต้องปรับตัวมากนัก และจากการที่ได้พูดคุยกับ วิคตอร์ ออร์ต้า ผู้อำนวยการฟุตบอลของ “ยูงทอง” เขาก็อยากย้ายมาทำงานในถิ่น แอลแลนด์ โร้ด ทันที
อดีตเทรนเนอร์ เร้ดบลู ซัลซ์บวร์ก และ แอร์เบ ไลป์ซิก กล่าวต่อว่า “การได้เจอกลุ่มผู้เล่นหนุ่มที่เล่นในพรีเมียร์ลีก และมีบุคลิกที่แข็งแกร่ง มีความเชื่อมั่นในกัน และกันมาก และความเห็นแก่ตัวเพียงเล็กน้อย ผมรู้สึกประทับใจอย่างไม่น่าเชื่อ ดังนั้น ผมรู้สึกเหมือนอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้อง สถานที่ที่ดี ผมรู้สึกว่าผมอยู่กับคนที่คิดแบบเดียวกัน ดังนั้น ผมรู้สึกขอบคุณมากสำหรับสิ่งนั้น”
มาร์ช ประสบความสำเร็จอย่างมากกับการคุมทีม ซัลซ์บวร์ก แต่เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมาเขาก็เข้าไปทำงานกับ ไลป์ซิก และต้องเจอกับความล้มเหลวหลังจากพาทีมชนะได้เพียง 8 จาก 21 เกมในบุนเดสลีกา ซึ่งทำให้เขาต้องอำลาสโมสรหละงทำงานได้เพียง 5 เดือน
อดีตโค้ช ไลป์ซิก กล่าวว่า “สิ่งที่ใหญ่ที่สุดที่ผมได้เรียนรู้ที่ ไลป์ซิก ก็คือว่า ผมไม่ใช่คนที่เหมาะสมกับนั่น ผมรู้สึกแปลกนิดหน่อย ผมไม่รู้สึกว่าตัวเองเหมาะสม ผมต้องการหากลุ่มคนที่รู้สึกว่าเหมาะสมด้วยในการทำงาน และนั่นคือความรู้สึกที่ผมมีที่ ลีดส์”
“ผมเคยผ่านเรื่องราวต่างๆมามากมาย ผมแค่พยายามใช้พลังทุกวัน คิดบวก พูดคุยกับผู้คนให้พวกเขารู้จักผม ทำความรู้จักกับคนอื่นๆ และจากนั้นก็ลองนึกดูว่า ช่วยให้โครงการไปในทิศทางที่ผมคิดว่าสามารถประสบความสำเร็จและคุ้มค่า”
มาร์ช มองย้อนกลับไปถึงความสัมพันธ์ของเขากับสโมสรต่างๆ ของเครือ เร้ดบลู ในแง่บวกอย่างมาก เพราะอย่างน้อยเพราะมันทำให้เขารู้จักกับ ราล์ฟ รังนิก อดีตที่ปรึกษาคนสำคัญของ เร้ดบลู ซึ่งปัจจุบันย้ายมาทำงานกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
“เขาช่วยให้ผมเข้าใจวิธีการใส่ใจในรายละเอียดอย่างมากเกี่ยวกับการคิดเกี่ยวกับฟุตบอล นั่นเป็นเหมือนการระเบิดความคิดในหัวของผม และจริงๆ แล้ว ผมคิดว่า เขาเป็นคนจุดประกายในตัวผมในการเป็นผู้ฝึกสอน และโค้ชอย่างที่ผมเป็นอยู่ตอนนี้”
“ผมคิดว่าสำหรับผู้จัดการทีมทุกคนในพรีเมียร์ลีกนั้น สิ่งต่างๆ เป็นสิ่งที่ท้าทายมาก คุณภาพของลีกดีมาก เกมฟุตบอลดีมาก คุณต้องเอาชนะให้ได้ และต้องแน่ใจว่าคุณสามารถสื่อสารกับทีมของคุณ และช่วยให้พวกเขาเข้าใจว่าคุณต้องการให้ทีม และแท็คติคของคุณเป็นอย่างไร” มาร์ช กล่าว
มาร์ช เป็นโค้ชชาวอเมริกันคนที่ 3 เท่านั้นที่รับงานในพรีเมียร์ลีกต่อจาก บ็อบ แบรดลีย์ และ เดวิด วากเนอร์ ซึ่งเขาก็หวังที่จะพิสูจน์ตัวตนของเขาด้วยการแก้ไขความอ่อนแอในแนวรับที่ทำให้ ลีดส์ มีสถิติเกมรับแย่ที่สุดในลีกปีนี้
อดีตนายใหญ่ ซัลซ์บวร์ก กล่าวต่อว่า “มันเป็นส่วนหนึ่งของความมั่นใจ แต่ก็มีความชัดเจนในบทบาทด้วย วิธีที่ผมชอบเล่นนั้นคือ ต้องการให้ผู้เล่นทั้ง 11 คนมีส่วนร่วมในทุกช่วงของการแข่งขัน ดังนั้น ผมคิดว่าแม้ว่าเราจะเสียประตูไปมาก แต่เราก็พัฒนาขึ้นก็ในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา เราใกล้ชิดกันมากขึ้น และเป็นทีมที่สมบูรณ์ขึ้น”
“คุณยังไม่สมบูรณ์แบบเต็มที่ แต่เรากำลังก้าวไปในทิศทางที่ถูกต้อง และนั่นคือสิ่งที่ผมพยายามส่งเสริมให้ทีมมีความหิวกระหายอย่างแท้จริง ความกระหายจะดีขึ้น ความกระตือรือร้นชัดเจนยิ่งขึ้น เรามีเข้าใจกันมากขึ้น เข้าใจบทบาท และความสัมพันธ์ในสนาม นอกสนาม ทุกสิ่งทุกอย่าง” มาร์ช กล่าวปิดท้าย