เอซรี่ คอนซ่า กองหลังชาวอังกฤษของ แอสตัน วิลล่า ทีมดังแห่งพรีเมียร์ลีก และ วงการฟุตบอลต่างประเทศ กล่าวถึงความประทับใจในช่วงแรกภายใต้การทำงานร่วมกับ สตีเว่น เจอร์ราร์ด ผู้จัดการทีมคนใหม่ของ “สิงห์ผยอง”
นับตั้งแต่ เจอร์ราร์ด เข้ามาทำหน้าที่แทน ดีน สมิธ เมื่อต้นเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมานั้น วิลล่า ก็ผลงานดีขึ้นทันทีโดยสามารถเก็บชัยชนะได้ถึง 3 จาก 4 เกมที่ลงสนาม และทำคะแนนหนีจากโซนตกชั้นขึ้นมาเรียบร้อยแล้ว
เอซรี่ คอนซ่า กับการทำงานหนัก
“ในวงการฟุตบอล คุณจะต้องผ่านช่วงชีวิตที่ขึ้นๆ ลงๆ เสมอ มันอยู่ที่ปฏิกิริยาของคุณ และผมคิดว่าเราตอบสนองได้ดีกับสถานการณ์ที่เราอยู่ ผมมีความสัมพันธ์ที่ดีกับ ดีน สมิธ เขาเซ็นสัญญากับผม 2 ครั้งที่ เบรนท์ฟอร์ด และ แอสตัน วิลล่า”
“เขาให้โอกาสผมลงเล่นในพรีเมียร์ลีก และแสดงความเชื่อมั่นในตัวผมมาก ผมรู้สึกขอบคุณเสมอสำหรับสิ่งที่เขาทำในอาชีพค้าแข้งของผม ผใหวังว่าเขาจะทำได้ดีจริงๆกับสโมสรใหม่อย่าง นอริช ซิตี้”
ขณะเดียวกัน กองหลังวัย 24 ปี กล่าวถึงกุนซือใหม่อย่าง เจอร์ราร์ด ว่า “มันเป็นความท้าทายใหม่ที่ทุกคนยอมรับ และหวังว่า เขาจะนำความคิดที่ต้องการชนะนั้นมาสู่ทีม ผมชอบที่เขามีมาตรฐานที่สูงมากๆในการฝึกซ้อม”
“เขาจะอยู่ข้างคุณเสมอ คุณอยากจะทำให้เขาประทับใจทุกวันที่คุณเข้ามาซ้อม เขาพูดกับเราตั้งแต่วันแรกที่เขาเข้ามาว่า เขาอยากให้ทุกคนฝึกวิธีการเล่น นั่นคือสิ่งที่เรามี สนุกกับการทำแบบนั้นจริงๆ ผมยังไม่ได้คุยกับเขาแบบตัวต่อตัวเลย ผมแค่รอให้เขาเข้ามาหาผม แต่ก็อาจเป็นเพราะ เขารู้ว่าไม่มีอะไรต้องกังวลเกี่ยวกับฟอร์มของผม”
คอนซ่า ย้ายจาก เบรนท์ฟอร์ด มาเล่นกับ วิลล่า ในซัมเมอร์ปี 2019 ด้วยค่าตัว 12 ล้านปอนด์ และดูเหมือนว่า เขาขะเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าอย่างมากสำหรับ “สิงห์ผยอง” โดยแนวรับวัย 24 ปี พัฒนาตัวเองจนก้าวมาเป็นกำลังสำคัญในทีมชุดแรกได้เรียบร้อยแล้ว
คอนซ่า กล่าวต่อว่า “ตอนที่ สมิธ คุมทีม ก่อนลงสนามทุกเกมเขาจะบอกผมว่า ต้องมีสมาธิ 90 นาที มันคงติดอยู่ในหัวผม ไม่ว่าผมจะเหนื่อยแค่ไหน แม้จะเป็นนาทีที่ 90 ก็ตาม จงมีสมาธิจดจ่ออยู่เสมอ เพราะในพรีเมียร์ลีก ถ้าคุณพลาดไปสักวินาที คุณจะถูกลงโทษ”
“มันเกี่ยวกับการมีความคิดแบบนั้นที่คุณจะไม่พ่ายแพ้ไม่ว่าคุณจะต่อสู้กับใครก็ตาม จงจำไว้ว่าเมื่อเป็นสถานการณ์ดวลแบบตัวต่อตัวกับคู่แข่ง คุณจะชนะการต่อสู้ มัเกี่ยวกับการทำงานหนักในการฝึกซ้อม และนำมาใช้ในสนาม”
“การศึกษาวิดีโอการดวลคู่แข่งแบบตัวต่อตัวก็ช่วยให้คุณพัฒนาขึ้นเช่นกัน ผมดูคลิปของเกมล่าสุด ผมดูคลิปของตัวเอง และยังดูคลิปของกองหลังคนอื่นๆไปด้วย คุณสามารถเรียนรู้จากสิ่งนั้น นำไปฝึกซ้อม และนำมันมาใช้ในการแข่งขันจริง”
การเผชิญหน้ากับผู้เล่นอย่าง แจ็ค กรีลิช อดีตจอมทัพ วิลล่า ที่ย้ายไปร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยค่าตัว 100 ล้านปอนด์ เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมาทุกวันในการฝึกซ้อมก็มีประโยชน์สำหรับ คอนซ่า เช่นกัน
อดีตกองหลัง เบรนท์ฟอร์ด เล่าว่า “มันช่วยได้ในการฝึกซ้อมในการเจอกับนักเตะอย่าง กรีลิช คุณต้องการแสดงให้ทุกคนเห็นว่า พวกเขาไม่สามารถผ่านคุณได้ ถ้าคุณมีความคิดแบบนั้นในการฝึกซ้อมที่แม้แต่เพื่อนร่วมทีมของคุณเองก็ไม่สามารถผ่านคุณไปได้เช่นกัน”
เป้าหมายในอนาคต
คอนซ่า ยังไม่เคยถูกเรียกตัวไปติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่เลยแม้แต่เกมเดียว ในขณะที่คู่ที่ วิลล่า อย่าง ไทโรน มิงส์ กลายเป็นประจำของพลพรรค “สิงโตคำราม” ภายใต้การคุมทีมของกุนซือ แกเร็ธ เซาธ์เกตต์ ไปเรียบร้อยแล้ว
ปราการหลังวัย 24 ปี กล่าวว่า “สำหรับผม มันเป็นเรื่องของสมาธิกับฟุตบอลของผม และปล่อยให้คนอื่นตัดสินใจ ผมต้องการรักษาการเล่นในระดับสูง ผมมีความทะเยอทะยานที่จะเล่นฟุตบอลระดับนานาชาติ แต่เป้าหมายหลักของผมคือ การทำผลงานได้ดีสำหรับ แอสตัน วิลล่า”
“ตอนนี้เราตั้งตารอสิ่งที่อนาคตจะนำมาพร้อมกับ เจอร์ราร์ด มันเป็นเพียงการรักษาฟอร์มการเล่นเอาไว้ และรักษาความสม่ำเสมอ เห็นได้ชัดว่า ในเดือนธันวาคมมันเป็นเดือนที่ยุ่งมาก เราต้องการทุกคน รวมถึงผู้เล่นจากม้านั่งสำรอง มันสำคัญมากที่จะทำให้ทุกคนฟิต ในช่วงเวลานี้”
“เรารู้ว่าเราเป็นทีมที่ดี และมีผู้เล่นที่ดีมาก ดังนั้น ไม่ว่าเราจะจบในอ้นดับใดมันก็ขึ้นอยู่กับเรา หากเรายังคงแสดงให้เห็นว่า เราจะอยู่ในครึ่งบน เราก็สามารถทำได้ แต่ตอนนี้เราต้องการโฟกัสที่ตัวเราเอง แต่ผมแน่ใจว่าเราจะประสบความสำเร็จได้” คอนซ่า กล่าวปิดท้าย