แอชลีย์ วิลเลียมส์ อดีตเซ็นเตอร์ฮาล์ฟทีมขาติเวลส์ของ เอฟเวอร์ตัน สโมสรดังแห่งพรีเมียร์ลีก อังกฤษ และ วงการฟุตบอลต่างประเทศ แสดงความคิดเห็นไว้อย่างน่าสนใจว่า “ทอฟฟี่สีน้ำเงิน” ไม่ดีพอที่จะติดท็อปโฟร์คว้าตั๋วไปเล่นในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาลหน้า
เอฟเวอร์ตัน สโมสรดังแห่งพรีเมียร์ลีก ไม่ดีพอ
วิลเลียมส์ เริ่มกล่าวว่า “ผมรู้ว่า เอฟเวอร์ตัน ต้องการไปอยู่จุดใด แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะยังไม่ไปถึงที่นั่นในเร็วๆ นี้ มันเป็นเวลากว่า 5 ปีครึ่งแล้วที่ ฟาร์ฮัด โมชิริ เข้ามาซื้อ เอฟเวอร์ตัน ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2016”
“ในตอนนั้นสโมสรอยู่อันดับที่ 10 ในพรีเมียร์ลีก และผมก็ย้ายมาเข้าร่วมทีมหลังจากนั้นไม่นาน และผมรู้ว่าสโมสรมีความทะเยอทะยานเพียงใด และยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก เป็นเป้าหมายแรกของพวกเขา ซึ่งนับตั้งแต่นั้นมา พวกเขาใช้เงินราวๆ 500 ล้านปอนด์เพื่อพยายามไปให้ถึงที่นั่นให้ได้ และร่วมงานกับผู้จัดการทีมดี 2-3 คน และ ราฟาเอล เบนิเตซ เป็นกุนซือคนที่ 5 ในยุคของ โมชิริ แล้ว”
“นอกสนาม สิ่งต่างๆ กำลังคืบหน้า และเป็นเรื่องดีที่สนามกีฬาแห่งใหม่กำลังจะถูกสร้างขึ้นมา แต่พวกเขาก็ยังดูห่างไกลจากการเป็นทีมท็อปโฟร์อยู่มากๆ และไม่มีเหตุผลที่ผมจะคิดว่า พวกเขาจะมีอะไรเปลี่ยนแปลงเร็ว ๆ นี้”
“การเสมอกับ ท็อตแนม ฮอทสเปอร์ ในเกมล่าสุดยังทำให้ เอฟเวอร์ตัน อยู่อันดับที่ 11 ในตารางคะแนนพรีเมียร์ลีก และคุณต้องบอกว่า ตำแหน่งนั้นเหมาะสมสำหรับพวกเขาแล้ว หากคุณมองไปที่ เวสต์แฮมยูไนเต็ด ซึ่งเป็นทีมอันดับ 3 ในตอนนี้ ผมต้องบอกว่า พวกเขาดีกว่า เอฟเวอร์ตัน ชัดเจน”
“เมื่อผมดู เวสต์แฮม เล่น ผมรู้ดีว่าพวกเขาจะทำอะไรนานาม พวกเขาแพ้ยากมากๆ และมีผู้เล่นที่อันตรายจริงๆ ในการโต้กลับเร็ว และพวกเขามีคุณภาพในทุกพื้นที่ของสนาม พวกเขาเล่นแบบมีแนวทางชัดเจน และควรอยู่ในอันดับ 3 แล้ว ซึ่งตรงกันข้ามกับ เอฟเวอร์ตัน”
“แต่เมื่อผมดูทีมของ เบนิเตซ เล่นแล้ว ผมมองไม่ออกเลยว่า พวกเขาจะเอาชนะได้ด้วยแผนใด เพราะผมไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าแผนการของเขานั้น คืออะไร ผมไม่คิดว่า ทีมของ ราฟา จะดีพอ หรือมีขุมกำลังใหญ่พอที่มีตัวเลือกมากมายเหมือนกับทีมอื่นที่อยู่เหนือพวกเขาในเวลานี้.
“การขาดคุณภาพเชิงลึกนั้น มันชัดเจนมากๆในแดนหน้า และทุกสัปดาห์ผมจะมองดูม้านั่งสำรองของพวกเขา และตัวเลือกในการเล่นเกมรุกของพวกเขามีจำกัดมากๆ มันเหมือนกับว่าตัวรุกที่เก่งที่สุดของพวกเขาอยู่ในสนามแล้ว และไม่มีใครสามารถทำอะไรที่แตกต่างและเปลี่ยนเกมได้เลย”
“ผมยังไม่เห็นรูปแบบการเล่นที่ดีพอที่จะทำให้พวกเขาติด 6 อันดับแรกด้วยซ้ำ และควรลืมไปได้เลยที่จะพูดถึงตั๋วยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ตอนนี้สิ่งต่างๆ ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น แต่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะคิดว่าจะมีอะไรเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากสำหรับพวกเขาในอนาคตอันใกล้นี้ แม้ว่าผู้เล่นที่บาดเจ็บจะกลับมา ผมเข้าใจว่าทำไมแฟน ๆ ของพวกเขาถึงหงุดหงิด” อดีตกองหลังชาวเวลส์
ความคาดหวังจาก ราฟา
วิลเลียมส์ กล่าวว่า “ผมดูเกมวันอาทิตย์ที่ เอฟเวอร์ตัน พบกับ สเปอร์ส และรู้สึกเหมือนว่า เอฟเวอร์ตัน ไม่อยากจะเอาชนะคู่ต่อสู้เลย สเปอร์ส ตั้งรับลึกมาก และ เอฟเวอร์ตัน ได้เล่นในบ้าน แต่พวกเขาไม่ได้แสดงเจตนาจริง ๆ ที่จะเอาชนะเลย”
“ในเวลาเดียวกัน พวกเขาไม่ได้ครองเกมใส่ สเปอร์ส เลย และผมไม่แน่ใจว่าพวกเขากำลังพยายามทำอะไรระหว่างเกม ราฟา เป็นโค้ชที่ขึ้นชื่อเรื่องแท็คติค แต่ผมยังมองไม่เห็นมันในตอนนี้ ผมคาดหวังจากทีมของเขามากกว่านี้”
“ราฟา ชอบเล่นมีด้วยความระมัดระวังเล็กน้อย แต่เขาก็มักจะมีวิธีโจมตีฝ่ายตรงข้ามเช่นกัน และนั่นก็หายไปในเกมกับกับ สเปอร์ส อย่างสิ้นเชิง ดูเหมือน เอฟเวอร์ตัน แค่หวังว่า ดามาไร เกรย์ จะทำอะไรบางอย่างที่พิเศษ หรือว่า แอนดรอส ทาวน์เซนด์ จะยิงหนึ่งในประตูที่มหัศจรรย์ของเขาจากระยะ 30 หลา”
“ตอนนี้รู้สึกเหมือนว่าพวกเขาเป็นทีมที่กำลังรอ โดมินิก คัลเวิร์ต เลวิน ให้กลับมาจากอาการบาดเจ็บเพื่อพยายามทำให้พวกเขากลับมาสู่ฟอร์มการเล่นที่ดีอีกครั้ง และ 2-3 สัปดาห์ที่ผ่านมามันยากลำบากสำหรับพวกเขาที่ไม่มี โดมินิก ในสนาม”
“ผมรู้ว่าทำไม เอฟเวอร์ตัน ถึงคิดถึงเขา เพราะเขาเป็นกองหน้าที่เก่งมาก แต่ในฐานะนักเตะที่ดีถ้าคุณไม่มีเพื่อนร่วมทีมคอยช่วยเหลือ ผมก็ไม่เห็นข้อโต้แย้งใด ๆ สำหรับพวกเขาที่จะติดท็อป 6 ในฤดูกาลนี้หรือใกล้เคียงได้เลย”
เอฟเวอร์ตัน สโมสรดังแห่งพรีเมียร์ลีก จะพลิกสถานการณ์ได้หรือไม่
วิลเลียมส์ กล่าวว่า “เอฟเวอร์ตัน ไม่สามารถใช้จ่ายมหาศาลในช่วงซัมเมอร์นี้เพราะพวกเขาถูกจำกัดโดยกฎระเบียบทางด้านการเงิน แต่พวกเขายังคงเซ็นสัญญาที่ยอดเยี่ยมด้วยการคว้าตัวนักเตะอย่าง ทาวน์เซนด์ และ เกรย์ เข้ามาเสริมทัพ”
“ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาลภายใต้การคุมทีมของ เบนิเตซ พวกเขาทำผลงานได้ดีแม้จะมีเสียงวิจารณ์จากการที่ ราฟา เคยคุม ลิเวอร์พูล มาก่อนก็ตาม ซึ่งเสียงต่างๆเหล่านั้นก็เริ่มเงียบลงไปจากผลงานอันยอดเยี่ยมของพวกเขา”
“นั่นทำให้เขามีเวลาเล็กน้อยในการดำเนินการตามแผนสำหรับสร้างทีม แต่อย่างที่ผมพูด ผมแค่มองไม่เห็นว่าเขาพยายามจะทำอะไร หากผลการแข่งขันที่ดีไม่เกิดขึ้นเร็ว ๆ นี้ เสียงวิจารณ์เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับ ลิเวอร์พูล ก็จะยิ่งดังขึ้นอีกครั้งแน่นอน”
“ในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาเราได้เห็นแล้วว่า ผู้จัดการทีมพรีเมียร์ลีกหลายคนโดนไล่ออกไปแล้ว และสิ่งต่าง ๆ อาจเลวร้ายยิ่งกว่าสำหรับ เบนิเตซ เพราะแฟน ๆ บางคนไม่พอใจก่อนที่เขาจะเริ่มงานที่ เอฟเวอร์ตัน ด้วยซ้ำ”
“เขาไม่ควรอยู่ภายใต้ความกดดัน เพราะสิ่งที่ เอฟเวอร์ตัน ต้องการคือ คนที่สามารถสร้างความสำเร็จได้ แต่มันจะไม่เกิดขึ้นทันที พวกเขาควรจะรู้ว่าตอนนี้การเปลี่ยนผู้จัดการทีมบ่อยจะทำให้การพัฒนาทีมไม่ต่อเนื่อง”
“เบนิเตซ เป็นผู้จัดการทีมระดับท็อปคลาส และแน่นอนว่าเขาสามารถนำเสนอวิสัยทัศน์ระยะยาวนั้นได้ หากเขาได้รับเวลามากพอ แต่ในฐานะอดีตผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล ที่เข้ามาคุม เอฟเวอร์ตัน ผมแค่ไม่แน่ใจว่าเขาจะได้เวลามากพอ”